على الرغم من نمو شركة لاجر 157 لتصبح شركة بمليار دولار، إلا أن مؤسسها ستيفان بالم لم يسعَ يوماً وراء المال على حد قوله. “أعتقد أنني أرى هذا الأمر كنتيجة حتمية”، كما يقول في مقابلة مع صحيفة داغنز إندوستري.
لقد حوّل ستيفان بالم، البالغ من العمر 55 عاماً، سلسلة متاجر لاجر 157 للملابس إلى شركة بمليار دولار. وبالرغم من النجاح المالي، لم يكن المال أبداً دافعه، كما يقول. “امتلاك رأس المال، وما إلى ذلك مسؤولية”. وهو يصف رؤيته في هذا السياق بأنها بسيطة ومُبسّطة – سواء في الحياة أو العمل أو في أسلوب الملابس. أسلوبه الخاص هو رحلة فلسفية تتجلّى في “عدم شراء الصيحات”.
الجدير ذكره أن (لاجر157) معروفة بأسعارها المنخفضة. وهو لا يُوافق على وجود تناقض بين رؤيته للبساطة وحقيقة أن أسعار (لاجر 157) المنخفضة للغاية تُشجع على الإفراط في الاستهلاك. “حقيقة أرى الأمر من منظور مختلف. من المهم أن تُتاح المنتجات الجيدة لفئات واسعة. من الصعب جداً أن تكون شاباً ولا تُواكب الموضة، ولا تمتلك الأشياء المناسبة. أعتقد أننا نُساهم بشكل أو بآخر في الاستدامة الاجتماعية، وهو أمر بالغ الأهمية”.
إلى ذلك سبق أن كتبت صحيفة إكسبريسن في وقت سابق من 2023 عن الظروف المعيشية لعمّال النسيج الذين يعملون في لاجر 157 في بنغلاديش، فقد كانوا يتقاضون 5 كرونة في الساعة، ويعيشون في أكواخ من الصفيح، ويعملون 13 ساعة يومياً. إلا أن ستيفان بالم اكتفى بالتعليق بقوله إنه لم يزر بنغلاديش منذ فترة طويلة، لكنه يعتمد على تقارير المستشارين.
